Hacer que COVID-19 sea manejable y cubrir las pérdidas financieras del cambio climático podría aparecer en los titulares
*POR: PERSONAL DE SCIENCE NEWS – A medida que la pandemia de COVID-19 entra en su cuarto año como una emergencia sanitaria mundial, los investigadores seguirán presionando para ayudar a que la enfermedad sea manejable y ordinaria. Rastrearán cientos de subvariantes de Omicron, la cepa altamente transmisible pero aparentemente menos letal del SARSCoV-2 que dominó en 2022.
Los virólogos observarán la evolución del virus este año para ver si finalmente se ha desacelerado o si aparece una variante más peligrosa. evadiendo gran parte de la inmunidad que la humanidad ha construido a los anteriores. Los investigadores de vacunas esperan desarrollar nuevas inyecciones que brinden una amplia protección contra una variedad de coronavirus.
Otra prioridad es introducir vacunas nasales que provoquen respuestas inmunitarias dentro de las mucosas del cuerpo; en comparación con las inyecciones en el brazo, estas deberían provocar una defensa más fuerte y rápida contra la infección inicial. Pero a los especialistas en salud pública les preocupa que pueda persistir la reticencia generalizada a las vacunas, con consecuencias duraderas para las batallas contra el COVID-19 y otras enfermedades.
En el resto de esta sección, el personal de Science ‘s News pronostica otras áreas de investigación y políticas que probablemente acaparen los titulares de este nuevo año.
Naciones reflexionan sobre pacto por pérdidas climáticas:
Este año, diplomáticos de dos docenas de países debatirán los términos de un acuerdo que requiere que las naciones ricas, responsables de la mayoría de las emisiones históricas de gases de efecto invernadero, ayuden a pagar los daños causados por el cambio climático. El compromiso fue la única nueva política sustantiva que surgió de la cumbre climática de la ONU en Egipto en noviembre de 2022. Un nuevo fondo pagaría las pérdidas económicas y los daños a la propiedad relacionados con el calor, las inundaciones y otros efectos del cambio climático.
Grandes financiadores para conseguir nuevos líderes
Dos de los patrocinadores de investigación biomédica más grandes del mundo, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. y Wellcome Trust, probablemente tendrán nuevos directores este año. Los investigadores se han impacientado esperando que la Casa Blanca nomine a un sucesor de Francis Collins, quien renunció como director del NIH de $ 47.5 mil millones al año en diciembre de 2021. El próximo líder de la agencia, que requerirá la confirmación del Senado, supervisará el NIH. esfuerzos para impulsar la diversidad en la fuerza laboral de investigación y probablemente enfrentará un interrogatorio de los legisladores republicanos sobre la respuesta de la agencia a la pandemia de COVID-19.
La edición de genes humanos se acerca a OK
El nuevo año podría traer un hito para la medicina: el primer tratamiento médico aprobado basado en la edición de genes. Las personas con enfermedad de células falciformes y beta-talasemia portan defectos en el gen de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en la sangre. Las empresas de biotecnología Vertex Pharmaceuticals y CRISPR Therapeutics han realizado ensayos clínicos en los que extraen las células madre de la sangre de un paciente, utilizan la herramienta de edición de genes CRISPR para activar un gen saludable para la hemoglobina fetal, que las células desactivan después del nacimiento, y reinfunden las células modificadas. células.
Los genomas animales proliferan
Los científicos han secuenciado y estudiado miles de genomas humanos y microbianos, pero el descifrado completo del ADN de otros organismos multicelulares se ha retrasado. Este año comenzará un nuevo capítulo, cuando se descubra una oleada de secuencias del genoma no humano, fruto de tecnologías más baratas y precisas. El Proyecto Earth BioGenome, un esfuerzo general que abarca más de 50 esfuerzos de secuenciación que cubren una amplia gama de organismos, espera ver 2000 secuencias lanzadas este año.
Una oferta para acabar con mpox
Las autoridades sanitarias se esforzarán este año por eliminar la transmisión de persona a persona de la mpox (anteriormente conocida como viruela del mono), que en 2022 explotó en todo el mundo por primera vez. Más de 80.000 personas se enfermaron, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a declarar una Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional.
China lanzará telescopio espacial
Los esfuerzos de ciencia espacial de China continuarán madurando con el lanzamiento de tres misiones este año, incluido el Telescopio Espacial de Exploración de China, también llamado Xuntian («exploración del cielo»). El telescopio de 2 metros, la primera sonda óptica basada en el espacio de China, no es tan grande como el Telescopio Espacial Hubble de 2,4 metros, pero tendrá un campo de visión 350 veces mayor, lo que beneficiará a los estudios astronómicos.
La vacuna contra el dengue está cerca de debutar
Una nueva vacuna contra el dengue obtuvo la aprobación en Europa el mes pasado y pronto podría estar ampliamente disponible en Indonesia, protegiendo a muchas más personas que un producto actualmente en el mercado. Solo las personas previamente infectadas por el virus pueden tomar con seguridad una vacuna contra el dengue comercializada desde 2015, Dengvaxia de Sanofi Pasteur. Ahora, la compañía farmacéutica Takeda ha demostrado en estudios multinacionales de más de 28.000 personas que su vacuna, Qdenga, puede proteger de manera segura a las personas que nunca se infectaron con el dengue.
Se reinicia la conservación del Amazonas
Se espera que el nuevo presidente izquierdista de Brasil, Luiz Inácio “Lula” da Silva, renueve este año sus esfuerzos para proteger la Amazonía y luchar contra el cambio climático, un revés a la agenda a favor del desarrollo de su predecesor de extrema derecha, Jair Bolsonaro, quien presidió una deforestación récord. Lula, quien también fue presidente de 2003 a 2010, prometió acabar con la deforestación ilegal. Puede comenzar revocando cientos de leyes y decretos emitidos por Bolsonaro que debilitaron la vigilancia de la tala y la minería ilegales.
Sudáfrica cuenta la historia de Homo
Los nuevos análisis de este año podrían respaldar la idea de que los eventos clave en la evolución de nuestro género, Homo , sucedieron en Sudáfrica. Los investigadores que trabajan en la cueva Kromdraai dicen que planean publicar descripciones de fósiles de Homo recién desenterrados que pueden datar de hace 2 millones de años, poco después de la fecha de los primeros fósiles de Homo , hace 2,7 millones de años en el este de África.