Al menos 126 muertos y desaparecidos en inundaciones masivas y deslizamientos de tierra en Filipinas

Cada año, alrededor de 20 tormentas y tifones azotan Filipinas, un archipiélago del sudeste asiático que se encuentra entre el Océano Pacífico y el Mar de China Meridional.

TALISAY, Filipinas (AP) – El número de muertos y desaparecidos en inundaciones masivas y deslizamientos de tierra provocados por la tormenta tropical Trami en Filipinas ha alcanzado casi 130 y el presidente dijo el sábado que muchas áreas permanecieron aisladas con personas que necesitaban rescate.

Trami voló lejos del noroeste de Filipinas el viernes, dejando al menos 85 personas muertas y otras 41 desaparecidas en una de las tormentas más mortales y destructivas del archipiélago del sudeste asiático en lo que va del año, dijo la agencia de respuesta a desastres del gobierno. Se esperaba que el número de muertos aumentara a medida que llegaban informes de áreas previamente aisladas.

Docenas de policías, bomberos y otro personal de emergencia, respaldados por tres retroexcavadoras y perros rastreadores, desenterraron el sábado a uno de los dos últimos aldeanos desaparecidos desaparecidos en la ciudad costera de Talisay, en la provincia de Batangas.

Un padre, que estaba esperando noticias sobre su hija de 14 años desaparecida, lloró mientras los rescatistas colocaban los restos en una bolsa negra para cadáveres. Angustiado, siguió a los agentes de policía, que llevaban la bolsa para cadáveres por un callejón de un pueblo lleno de barro hasta una furgoneta de policía cuando una residente que lloraba se acercó a él para expresar sus condolencias.

El hombre dijo que estaba seguro de que era su hija, pero las autoridades necesitaban hacer comprobaciones para confirmar la identidad del aldeano desenterrado en el montículo.

En un gimnasio de baloncesto cercano en el centro de la ciudad, más de una docena de ataúdes blancos se colocaron uno al lado del otro, con los restos de los encontrados en los montones de barro, rocas y árboles que cayeron en cascada el jueves por la tarde por la empinada pendiente de una cresta boscosa en el pueblo de Sampaloc de Talisay.

El presidente Ferdinand Marcos, que inspeccionó otra región muy afectada al sureste de Manila el sábado, dijo que el volumen inusualmente grande de lluvia volcado por la tormenta, incluso en algunas áreas que vieron de uno a dos meses de lluvia en solo 24 horas, abrumó los controles de inundaciones en las provincias azotadas por Trami.

“El agua era demasiada”, dijo Marcos a los periodistas.

“Todavía no hemos terminado con nuestro trabajo de rescate”, dijo. “Nuestro problema aquí es que todavía hay muchas áreas que permanecieron inundadas y no se podía acceder a ellas ni siquiera para camiones grandes”.

Su administración, dijo Marcos, planearía comenzar a trabajar en un importante proyecto de control de inundaciones que pueda hacer frente a las amenazas sin precedentes que plantea el cambio climático.

Más de 5 millones de personas estaban en el camino de la tormenta, incluyendo casi medio millón que en su mayoría huyeron a más de 6.300 refugios de emergencia en varias provincias, dijo la agencia gubernamental.

En una reunión de emergencia del Gabinete, Marcos expresó su preocupación por los informes de los pronosticadores del gobierno de que la tormenta, la undécima que golpea Filipinas este año, podría dar un giro en U la próxima semana, ya que es rechazada por vientos de alta presión en el Mar de China Meridional.

Se pronosticó que la tormenta azotaría a Vietnam durante el fin de semana si no se desviaba de su curso.

El gobierno filipino cerró escuelas y oficinas gubernamentales por tercer día el viernes para mantener a millones de personas seguras en la principal isla norteña de Luzón. Los servicios de ferry entre islas también se suspendieron, dejaron varados a miles de personas.