Brasil construye ‘anillos de dióxido de carbono’ para simular el cambio climático en la Amazonía

La construcción de los dos anillos iniciales está en marcha y se espera que estén operativos a principios de agosto. Cada anillo constará de 16 torres de aluminio de la altura de un edificio de 12 pisos.

RÍO DE JANEIRO Por FABIANO MAISONNAVE (AP) En las profundidades del Amazonas, Brasil está construyendo una estructura de otro mundo: un complejo de torres dispuestas en seis anillos, preparadas para rociar nieblas de dióxido de carbono en la selva tropical. Pero la razón es completamente terrestre: entender cómo responde el bosque tropical más grande del mundo al cambio climático.

Apodado AmazonFACE, el proyecto probará la notable capacidad del bosque para secuestrar dióxido de carbono, una pieza esencial en el rompecabezas del cambio climático mundial. Esto ayudará a los científicos a comprender si la región tiene un punto de inflexión que podría llevarla a un estado de declive irreversible. Un evento tan temido, también conocido como la muerte regresiva del bosque amazónico, transformaría el bosque con mayor biodiversidad del mundo en un paisaje más seco similar a una sabana.

FACE significa enriquecimiento de CO2 al aire libre. Esta tecnología desarrollada por primera vez por el Laboratorio Nacional Brookhaven, ubicado cerca de la ciudad de Nueva York, tiene la capacidad de modificar el entorno circundante de las plantas en crecimiento de una manera que replica los niveles futuros de concentraciones de dióxido de carbono atmosférico.

“Las plantas absorben dióxido de carbono junto con agua y luz para producir azúcares y liberar oxígeno. ¿Qué sucede cuando uno aumenta esta entrada? No lo sabemos”, dijo a The Associated Press David Lapola, uno de los principales científicos del proyecto. “Tenemos evidencia de experimentos similares en bosques templados, pero no hay garantía de que el comportamiento sea el mismo aquí en el Amazonas”.

Lapola, profesor de la Universidad Estatal de Campinas, argumenta que el punto de inflexión de la selva amazónica probablemente esté más relacionado con el cambio climático que con la tasa de deforestación. Por lo tanto, es crucial estudiar el impacto de mayores concentraciones de dióxido de carbono en el bosque para comprender lo que se avecina.

Esta perspectiva desafía el estudio ampliamente citado del científico del sistema terrestre Carlos Nobre. Según Nobre, si la deforestación alcanza un umbral crítico del 20% al 25% en la Amazonía, el equilibrio del sistema de lluvias de la región se verá afectado, lo que llevará a la transformación de la exuberante selva tropical en una sabana.