Al oído del Presidente electo, su vicepresidente (quien en palabras del presidente “no será una llanta de repuesto”) y de la Ministra del Deporte (quien tendrá la difícil tarea de reconstruir esa cartera)
Todavía duele la eliminación de Colombia del Mundial. Durante días hablamos del penal desperdiciado, del cambio que no se hizo, del gol que nos faltó. Sentimos la derrota como propia. Y eso demuestra una verdad poderosa: el deporte despierta emociones capaces de unir a todo un país.
Pero vale la pena hacerse una pregunta incómoda. ¿Realmente esa derrota fue nuestra?
¿Acaso entrenamos durante cuatro años para disputar un cupo en la Selección? ¿Sacrificamos fines de semana, vacaciones y tiempo con la familia para mantener el nivel físico que exige el alto rendimiento? ¿Dedicamos una vida entera a perseguir el sueño de jugar un Mundial?
La respuesta, para la inmensa mayoría de nosotros, es no.
Los protagonistas fueron los futbolistas. Nosotros fuimos los espectadores. Los alentamos, llenamos los estadios, compramos la camiseta, sufrimos y celebramos frente al televisor. Pero al día siguiente volvimos a nuestra rutina: al trabajo, a la universidad, al colegio o a nuestras obligaciones. Esa es la diferencia entre quien practica el deporte y quien simplemente lo observa.
Y precisamente ahí nace una oportunidad para Colombia.
No necesitamos menos aficionados al deporte. Necesitamos más deportistas.
Podemos seguir disfrutando de la Selección Colombia, de los Juegos Olímpicos, de los Juegos Panamericanos, de la Copa Libertadores, de la Champions League, de la Liga colombiana o de cualquier competencia que nos apasione. Ser hincha no es el problema. El problema aparece cuando nuestra única relación con el deporte consiste en verlo desde una silla.
¿Qué pasaría si millones de colombianos cambiaran apenas dos horas semanales frente a una pantalla por dos horas practicando algún deporte?
Los beneficios serían enormes. Mejoraría la salud física, disminuirían enfermedades asociadas al sedentarismo, se fortalecería la salud mental, aumentaría la productividad laboral y académica y tendríamos una mejor calidad de vida. No se trata de formar campeones olímpicos ni futuros jugadores de la Selección Colombia. Se trata de que cada persona encuentre una actividad física que disfrute y pueda practicar de manera constante.
Las sociedades más desarrolladas entendieron hace mucho tiempo que el deporte no es un lujo ni un entretenimiento. Es una inversión social. Cada peso destinado a promover la actividad física termina traduciéndose en menos gasto en enfermedades crónicas, menos problemas de salud mental y ciudadanos más productivos.
Por eso creo que el próximo gobierno tiene una oportunidad extraordinaria para cambiar el enfoque de la política deportiva. El Ministerio del Deporte debe seguir respaldando a nuestros atletas de alto rendimiento, porque ellos representan al país con enorme sacrificio y merecen todo el apoyo. Pero la verdadera revolución está en llegar a los millones de colombianos que nunca competirán por una medalla, pero que necesitan escenarios deportivos dignos, entrenadores, programas permanentes y oportunidades para mantenerse activos durante toda su vida.
El éxito de una política deportiva no debería medirse únicamente por el número de medallas o de clasificaciones a un Mundial. También debería medirse por la cantidad de niños que juegan en un parque, de adultos que salen a caminar, de jóvenes que encuentran en el deporte una alternativa frente a la violencia y de adultos mayores que conservan su autonomía gracias a una vida activa.
Seguiremos emocionándonos con cada partido de Colombia. Seguiremos sintiendo que ganamos o perdemos con nuestros deportistas. Pero el verdadero triunfo del país llegará cuando dejemos de ser una nación que solo aplaude desde las tribunas y nos convirtamos en una sociedad que también sale a la cancha. Ese sí sería un campeonato que podríamos ganar entre todos.
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