La compañía informó a los clientes que podían esperar reembolsos, pero no habría ayuda para reservar viajes en otras aerolíneas.
WEST PALM BEACH, Florida. (AP) – Spirit Airlines, un advesce ingenioso que sacudió a la industria con sus anuncios irreverentes y tarifas con grandes descuentos, anunció el sábado que ha salido del negocio después de 34 años.
La aerolínea de ultra bajo costo que una vez operó cientos de vuelos diarios en sus aviones amarillo brillante y empleó a alrededor de 17.000 personas dijo que había «comenzado una reducción ordenada de nuestras operaciones, con efecto inmediato».
La aerolínea dijo en su sitio web que todos los vuelos han sido cancelados y el servicio de atención al cliente ya no está disponible.
«Estamos orgullosos del impacto de nuestro modelo de ultra bajo costo en la industria durante los últimos 34 años y esperábamos servir a nuestros huéspedes durante muchos años», dijo el anuncio.
El secretario de Transporte de los EE.UU, Sean Duffy, dijo el sábado que Spirit tenía un fondo de reserva establecido para los clientes que compraron directamente a la aerolínea para obtener reembolsos. Las personas que compraron a proveedores externos como agentes de viajes tendrían que solicitarles reembolsos. Tenía un mensaje contundente para la gente que vuela con Spirit.
«Si tiene un vuelo programado con Spirit Airlines, no se presente en el aeropuerto. No habrá nadie aquí para ayudarte», dijo Duffy.
Dijo que United, Delta, JetBlue y Southwest estaban ofreciendo vuelos de ida de 200 dólares para personas que pudieran confirmar que tenían números de confirmación de Spirit y comprobante de compra por un tiempo limitado. Duffy también dijo que otras aerolíneas ayudarían con los empleados de Spirit que podrían estar varados, además de ofrecerles un proceso de solicitud preferencial mientras buscan trabajo.
Spirit dijo en un comunicado que estaba trabajando para llevar a más de 1.300 tripulantes a sus bases de origen y que el último vuelo de Spirit aterrizó en el Aeropuerto Internacional Dallas Forth Worth desde el Aeropuerto Metropolitano de Detroit.
La compañía informó a los clientes que podían esperar reembolsos, pero no habría ayuda para reservar viajes en otras aerolíneas.
La administración Trump había considerado un rescate del gobierno para el negocio con problemas de liquidez para evitar que se derrumbara, pero no se llegó a un acuerdo. Del posible rescate, Duffy dijo el sábado: «a menudo no tenemos 500 millones de dólares por ahí».
Trump había planteado la idea de un rescate la semana pasada después de que la aerolínea se encontrara en procedimientos de quiebra por segunda vez en menos de dos años con los precios del combustible para aviones que se disparaban debido a la guerra de Irán.
Tan tarde como el viernes por la tarde, el presidente Donald Trump había dicho que «lo estamos considerando» y le había dado al transportista presupuestario una «propuesta final» para una adquisición financiada por los contribuyentes.
Spirit ha tenido dificultades financieras desde la pandemia de COVID-19, agobiada por el aumento de los costos operativos y la creciente deuda. Para cuando solicitó la protección del Capítulo 11 en noviembre de 2024, Spirit había perdido más de 2.500 millones de dólares desde principios de 2020.
El transportista presupuestario volvió a solicitar la protección por bancarrota en agosto de 2025, cuando informó tener 8.100 millones de dólares en deudas y 8.600 millones de dólares en activos, según los documentos judiciales.
La Casa Blanca había culpado a la administración del presidente Joe Biden por la tenue situación financiera de Spirit. Biden, un demócrata, se opuso a una propuesta de fusión entre Spirit y JetBlue en 2023. El sábado, los funcionarios de la administración Trump recurieron a las redes sociales para amplificar las voces de los críticos conservadores que culparon a Biden por la muerte de Spirit.
Los partidarios de un rescate, incluidos los sindicatos que representan a los pilotos, auxiliares de vuelo y trabajadores de rampa de Spirit, dijeron que un colapso dejaría a miles de estadounidenses sin trabajo y perjudicaría a los consumidores al reducir la competencia de las aerolíneas y aumentar las tarifas aéreas. Alrededor de 17.000 puestos de trabajo podrían verse afectados, según el abogado de Spirit, Marshall Huebner.
Los viajeros conscientes del presupuesto y de ocio probablemente sentirían más la ausencia de Spirit, especialmente en lugares donde la aerolínea tiene una gran huella como Las Vegas y las ciudades de Florida de Fort Lauderdale y Orlando.
El transportista voló alrededor de 1,7 millones de pasajeros nacionales en febrero, aproximadamente medio millón menos que durante el mismo mes del año anterior, según la empresa de análisis de aviación Cirium. Spirit también ha reducido drásticamente su capacidad, con aproximadamente la mitad de asientos disponibles este mes que en mayo de 2024.
